ICUの空気清浄と湿度制御｜デシカント空調の活用法

ICU（集中治療室）は、免疫力が低下した患者が長時間滞在する特殊環境であり、院内でもっとも高度な空気管理が求められるエリアです。空気中の細菌・ウイルス・カビ胞子といった微生物リスクが極めて高く、わずかな空気環境の乱れが感染制御に大きく影響します。

こうした背景から、ICUにおける空調は単なる「快適性」ではなく、感染対策を目的とした厳格な清浄度・湿度・室圧の維持が必須です。本記事では、「ICU」「空気清浄」という課題に対して、なぜデシカント空調が有効な選択肢となるのかを解説し、ICUが抱える空気環境の課題をどのように解決できるのかを詳しくご紹介します。

ICUに求められる「空気清浄」とは？

空気清浄＝「除塵」＋「湿度管理」＋「除菌」

ICUは空気感染・飛沫感染のリスクが非常に高いエリアであり、空調システムは以下の3つを満たす必要があります。

• 空気中の微粒子（粉塵・菌・カビ胞子）を減らす「除塵」
• ウイルスや細菌の活動を抑える「湿度管理」
• 菌・ウイルス濃度を低減する「除菌」

一般的な空調（エアコン）の限界

多くの医療施設で使われている従来の空調方式は、冷却による副次的な除湿に依存しています。しかし、

・湿度を一定に保ちにくい（特に中間期・冬期）
・湿度が高いとカビ・細菌が増加
・湿度が低すぎるとウイルス活性化

といった課題があり、ICUに求められる厳格な湿度帯（例：40〜60%）を安定維持することが難しいという問題があります。

デシカント空調が注目される理由

理由1：季節に左右されない「厳格な湿度管理」

デシカント空調は、潜熱（湿度）と顕熱（温度）を独立して制御できる方式です。これにより、外気条件が変動しやすい環境でも、感染リスクを低減できる最適な湿度帯（40〜60%）を通年安定して維持しやすくなります。

これは、ウイルスや細菌の繁殖、カビの発生を抑えるうえで非常に重要なポイントです。

理由2：湿式デシカントによる「空気の洗浄（除菌・除塵）」作用

湿式デシカント（液体吸湿材）では、吸湿溶液が空気と直接接触する過程で湿気だけではなく、空気中の細菌・真菌（カビ）・微細粉塵を同時に捕捉・洗浄する働きがあります（※）。

これはフィルターによる「ろ過」とは異なる、“洗浄・除菌”という空気清浄プロセスであり、ICUのような高度な衛生管理が求められる空間で大きなメリットとなります。

ICUの環境改善に適したデシカント空調の選び方

ICUには「湿式デシカント」が有効

ICUは、清浄度・湿度・温度のどれも絶対に妥協できないため、安定した湿度制御と空気清浄効果を両立できる湿式デシカントが特に有効な選択肢になります。

KARADESI掲載製品：湿式デシカント「カサバー」

当メディアで紹介しているティーネットジャパンの「カサバー」は、湿式デシカント方式を採用した代表的な製品です。ICUの課題解決に貢献できるポイントは以下の通りです。

• ① 除菌・除塵性能：吸湿溶液による空気の“洗浄”で、細菌・カビ・微粒子を効率的に捕捉（※）
• ② 湿度制御：ウイルス活性を抑える湿度帯を安定維持し、感染制御を支援
• ③ 霜取り不要：24時間安定稼働が求められるICUに適したシステム構造

除菌・除塵性能も持つ湿式デシカント「カサバー」
製品の特徴を見る

まとめ

ICUの空調選定において最優先されるべき目的は「感染制御」です。「ICU」「空気清浄」という課題に対し、デシカント空調（特に湿式）は、湿度管理と除菌・除塵の両面から有効なソリューションを提供します。

院内感染対策を強化したい、湿度管理に課題があるなど、ICUが抱える空気課題とデシカント空調の特性が合致する場合、専門家やメーカーへの相談が重要です。