食品工場の品質管理を支える｜デシカント空調システム

食品工場では、湿気や結露による環境変化が製品の品質管理に大きく影響します。特に湿度の上昇は、設備の腐食や原材料のカビ発生、作業効率の低下など、衛生面・品質面でさまざまなリスクを引き起こしかねません。

デシカント空調は、こうした湿度の問題を抑えることで、食品工場の品質維持と向上をサポートするソリューションです。

食品工場における
湿度課題と環境への影響

食品工場では、原料や製品の品質を保つため、温湿度管理を含めた環境制御が欠かせません。製造工程で発生する加熱による水蒸気や、洗浄後の水分残留、空気の滞留が起こりやすい空間は、湿気が蓄積されてしまいます。湿度が高い状態が続くと、カビが発生しやすく、製造環境の衛生確保に支障をきたしかねません。

湿度が適正でない状態が続くと、食品だけでなく製造設備の劣化や製造効率の低下などの二次的な問題の発生にも注意する必要があります。

デシカント空調による湿度管理と
その効果

適正湿度の維持による
環境サポート

相対湿度を60％以下に保ち、カビが好む高湿環境を避けることで、発育リスクの抑制が期待されます（※）。デシカント空調は、この湿度帯を通年で維持でき、製造空間の湿度環境を安定させることが可能です。

例えば、包装工程でのフィルムの粘着トラブルを回避し、予定どおりのライン稼働率を維持するなど、現場のトラブルを未然に防ぎます。

構造内部への
間接的な影響

デシカント空調の除湿効果は、製造室の中だけでなく、天井裏や壁の内部、床下など、直接空気が流れにくい場所にも影響します。

こうした空間は湿気がこもりやすく、カビの発生リスクを高める要因となる可能性があるため、室内全体の湿度を安定させ、見えない部分の湿度上昇を抑制します。構造全体の湿気をコントロールすることが、製品の品質維持にもつながるのです。

他にも、結露による断熱材の劣化や金属部材の腐食などの問題を予防でき、施設のメンテナンス負荷を軽減する効果も期待されます。

冷却除湿方式と
デシカント除湿方式の違い

冷却除湿方式の特徴

冷却除湿方式は、空気を冷却し、結露によって空気中の水分を取り除く方法で、エアコンなどに採用されています。気温が高い環境では効率よく除湿できますが、低温時には除湿能力が低下しやすいのが注意点です。

また、冷却による過乾燥のリスクもあり、湿度制御の精度には限界があります。

デシカント除湿方式の
特徴

デシカント除湿方式は、吸湿材（デシカント）を用いて空気中の水分を吸着する方法で、温度に依存せず安定した除湿性能を発揮します。低温環境下でも使用できるため、冬場の湿度管理や常に低温を保たなければいけない場所にも対応可能です。

デシカント空調の
仕組みについて
もっと見る

食品工場への導入目的

粉体調味料は高湿環境下で水分を吸収し固形化しやすくなります。空気温度を上げて相対湿度を下げる手段もありますが、効果的ではありません。

また、フリーズドライ食品などの低温乾燥品は、包装時に余剰水分を吸収すると開封前に品質劣化が進行しやすくなります。

ティーネットジャパンの湿式デシカント空調「カサバー」が作り出す低温・低湿環境は、安定した品質管理と異物混入防止を実現。衛生的な包装室環境の維持や省エネ運用、品質劣化の防止にもつながります。

ティーネットジャパンの
デシカント空調
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食品工場への導入時の設計と
運用のポイント

ゾーン別の湿度設定と
柔軟な対応

食品工場内には、原材料保管、調理、冷却、包装、保管などさまざまな製造工程が存在し、各ゾーンで求められる湿度条件も異なります。

例えば、原材料で粉末を取り扱うゾーンでは、粉末が湿気を吸収して固まったり品質が変化したりしないよう、常に乾いた状態を保たなければなりません。一方で、酵母を扱うゾーンでは酵母の活性維持のため、一定の湿度が必要です。

デシカント空調は、ゾーンごとに適した湿度条件を設定し、部屋単位での調整を行い、製造工程ごとの環境特性に応じた湿度制御を行います。

清掃工程との連携と
機器配置

食品工場では清掃や洗浄が頻繁に行われるため、一時的な湿度上昇が避けられません。このとき、乾燥時間の短縮や湿気の効率的な排出が課題となります。デシカント空調を導入する際は、清掃後の湿気が滞留しやすいエリアに対応できるよう、空調機器の配置や排気経路を事前に計画しておくことが重要です。

例えば、洗浄作業の後に湿気が滞留しやすい箇所へ空気が届きやすくなるよう送風口や吸気口の位置を設計し、人の動線や作業の流れに配慮することで、現場の運用に適した通気環境を構築できます。